Корень с коротким корневищем.
Стебель прямостоячий высотой 15—60 см, слегка гранистый.
Листья с розеткой прикорневых листьев. Прикорневые листья лопатчатые, по краям городчатые, с длинными
черешками; стеблевые — продолговатые, по краям неравномерно зубчатые; сидячие, верхние стеблевые листья сильно
уменьшенные, в числе более двух.
Цветки собраны в одиночные крупные соцветия-корзинки 25—60 мм в диаметре, расположенные поодиночке на верхушке
стебля или его ответвлений. Краевые ложноязычковые цветки в корзинках очень длинные, белые, не образуют семян;
срединные трубчатые цветки жёлтой окраски, двуполые, дают нормально развитые плоды-семянки.
Плоды — семянки краевых цветков с однобокой коронкой длиной до 0,5 мм или без неё.
Нивяник обыкновенный распространён во всех регионах Евразии с умеренным климатом. Кроме того, он успешно
прижился в Северной Америке, в Австралии и Новой Зеландии. В умеренном поясе Евразии встречается по лугам,
лесным полянам, кустарникам, залежам, иногда как сорное на полях и в огородах.
Нивяник обыкновенный — официальная цветочная эмблема шведской провинции Сконе.
Поповник часто разводят как декоративное растение. Имеются махровые садовые формы.
В составе сена растение поедается скотом. Но это плохой корм для скота: он груб и малопитателен. Разрастаясь
по лугу, нивяник глушит луговые травы.
Цветки (соцветия) поповника используют для «гадания на ромашке» — игры в «любит-не-любит», делают также венки
из поповника.
Нивяник употребляют как лекарственное растение, ошибочно принимая его за ромашку аптечную.
